Creature design : Psovi

The Psovis are a vaguely humanoid bird people, adepts of magic. Almost every Psovis are magicians, or practice an activity related to witchcraft. Among them are occultists, sorcerers, illusionists, psychists, alchemists, etc.

APPEARANCE :

Their appearance differs according to the individuals, which sometimes resemble raptors, gallinaceous, sparrows, seagulls, or any more or less identifiable bird. A psovi is hairless and has no feathers. Their skin has a purplish color except for certain areas, generally on the front face of the body (belly, chest, face, throat) which have an off-white or brownish tint.

A third eye, located in the middle of their forehead, serves as a natural focuser to use magic. Their yellow beak ends with a darker shade, their pupils have variable colors, and their eyes have light blue reflections. Often, triangular black marks, which could be confused with scars or tattoos, start from the top or bottom of their eyelids to end on their cheeks or foreheads.

SOCIETY :

There are two distinct castes of Psovis: the Ovimentals and the Wizavians. The vast majority of Psovis are born ovimental, and possess innate magic or mental powers from childhood. They represent the largest part of the population, and usually dress in a large and simple toga of brown color, to which is added a hood.

An adult ovimental usually becomes a wizavian. Thanks to their erudition and their experience, the Wizavians are endowed with an intelligence and a magic power superior to the Ovimentals, and occupy the most important positions of their community. Their brown hooded clothes are partially ornamented with yellow or golden decorations, which represents their social rank.

Some ovimentals never become wizavians. Most of the time, they are individuals less apt at the arts of magic, which is the central pillar in the life of Psovis. A psovi who exhibits mediocre talents in all areas of witchcraft is condemned to remain ovimental until death.

It is also possible for wizavians to be "removed" from their status: an individual tried for an extremely serious offense, for example causing the loss of a middle eye (see below), may be ordered to give up his title and become an ovimental again. For this, the Psovis use a curse that limits the magical abilities of the condemned.

Finally, it happens on rare occasions that a psovi voluntarily remains ovimental all his life. For example, when he refuses to access a higher social rank, or decides to leave his people and follow a life of wandering. In the latter case, this border between the two casts becomes purely symbolic, since a longtime ovimental adventurer will be just as powerful and experienced as a wizavian.

Whatever the reason, elderly ovimentals who have not reached the rank of wizavian are treated at best as incapable, at worst as outcasts, within Psovi society.

If a psovi loses the use of his middle eye, he also loses all ability to practice magic. The Psovis, aware of this weakness, rarely talk about it among themselves and never to strangers, whose memory they erase if they become aware of this taboo. The loss of this third eye is considered by many to be the worst thing that can happen to a psovi, even worse than staying an ovimental. The victims of such a condition are practically mourned by their fellows.

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Les Psovis sont un peuple d'oiseaux vaguement humanoïdes, adeptes de la magie. Pratiquement tous les Psovis sont des magiciens, ou pratiquent une activité en rapport à la sorcellerie. On trouve parmi eux des occultistes, des ensorceleurs, des illusionnistes, des psychistes, des alchimistes, etc.

APPARENCE :

Leur apparence diffère selon les individus, qui ressemblent parfois à des rapaces, des gallinacés, des moineaux, des mouettes, ou à n'importe quel oiseau plus ou moins identifiable. Un psovi est glabre et n'a pas de plumes. Leur peau a une couleur violacée excepté pour certaines zones, généralement sur la face avant du corps (ventre, poitrine, visage, gorge) qui présentent une teinte blanc cassé ou brunâtre.

Un troisième oeil, situé au milieu de leur front, leur sert de focaliseur naturel pour utiliser la magie. Leur bec jaune se termine par une nuance plus sombre, leurs pupilles ont des couleurs variables, et leurs yeux ont des reflets bleu clair. Souvent, des marques noires triangulaires, qu'on pourrait confondre avec des cicatrices ou des tatouages, partent du haut ou du bas de leurs paupières pour se terminer sur leurs joues ou leurs fronts.

SOCIÉTÉ :

Il existe deux castes distinctes de Psovis : les Ovimentaux et les Sorçaviaires. L'immense majorité des Psovis naissent ovimentaux, et possèdent des pouvoirs magiques ou mentaux innés dès leur enfance. Ils représentent la plus grande partie de la population, et s'habillent généralement d'une toge ample et simple de couleur brune, à laquelle s'ajoute une capuche.

Un ovimental adulte devient habituellement un sorçaviaire. Grâce à leur érudition et leur expérience, les Sorçaviaires sont dotés d'une intelligence et d'une puissance magique supérieure aux Ovimentaux, et occupent les postes les plus importants de leur communauté. Leurs vêtements bruns à capuche sont ornés de décorations jaunes ou dorés, qui représente leur rang social.

Certains ovimentaux ne deviennent jamais sorçaviaires. Il s'agit la plupart du temps d'individus moins aptes aux arts de la magie, qui est le pilier central de la vie des Psovis. Un psovi qui présente des talents médiocres dans tous les domaines de sorcellerie est condamné à rester ovimental jusqu'à sa mort.

Il est aussi possible qu'un sorçaviaire soit "destitué" de son statut : un individu jugé pour une faute excessivement grave, par exemple avoir causé la perte d'un oeil central (voir plus bas), peut être condamné à renoncer à son titre pour redevenir un ovimental. Pour cela, les Psovis utilisent une malédiction  qui limite les capacités magiques du condamné.

Enfin, il arrive en de rares occasions qu'un psovi reste volontairement ovimental toute sa vie. Par exemple, lorsqu'il refuse d'accéder à un rang social supérieur, ou décide de quitter son peuple pour suivre une vie d'errance. Dans ce dernier cas, cette frontière entre les deux castes devient purement symbolique, puisqu'un aventurier ovimental de longue date sera tout aussi puissant et expérimenté qu'un sorçaviaire.

Quelle qu'en soit la raison, les ovimentaux âgés n'ayant pas accédé au rang de sorçaviaire sont traités au mieux comme des incapables, au pire comme des parias, au sein de la société Psovi.

Si un psovi perd l'usage de son oeil central, il perd également toute faculté à pratiquer la magie. Les Psovis, conscients de cette faiblesse, en parlent rarement entre eux et jamais aux étrangers, dont ils effaçent la mémoire s'ils prennent connaissance de ce tabou. Perdre son troisième oeil est considéré par beaucoup comme la pire chose qui puisse arriver à un psovi, pire encore que de rester un ovimental. Les victimes d'une telle condition sont pratiquement portés en deuil par leurs semblables.