Heikegani, sometimes called the "samurai crab," is a species often considered a youkai (creature from Japanese folklore) due to its shell, resembling a human face.
Local belief holds that they are reincarnated spirits of warriors, deceased during the naval battle of Dan-no-ura in 1185. These warriors, called Taira or Heike, gave their name to the crab, Heikegani meaning literally "Heike crab" or "Heike's crab."
Although they are edible, most inhabitants do not eat them. If they're accidentally caught in fishnets, they are usually released.
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Le Heikegani, parfois appelé "crabe samouraï", est une espèce souvent considérée comme un yôkai (créature du folklore japonais), en raison de sa carapace évoquant un visage humain. La croyance locale voudrait qu'il s'agisse d'esprits réincarnés de guerriers, morts durant la bataille navale de Dan-no-ura, en 1185. Ces guerriers, nommés Taira ou Heike, donnèrent leur nom au crabe, Heikegani signifiant littéralement "crabe Heike" ou "crabe de Heike". Bien qu'ils soient comestibles, la plupart des habitants ne les mangent pas. S'ils les attrapent par accident, ils les relâchent. |
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| Picture of an actual heikegani / Photo d'un véritable heikegani |
